節能減排是關系經濟社會可持續發展的重大戰略問題，是國家確定的經濟社會發展的重大戰略任務。電力行業既是清潔能源的創造者，又是一次能源消耗大戶和污染排放大戶，因而也是國家實施節能減排的重點領域。
　　
　　我國CO2排放總量大，增長快，即將超越美國成為溫室氣體排放*大國。由于中國是發展中國家，在2012年前暫不履行溫室氣體減排義務，但面臨越來越大的減排壓力。
　　
　　中國政府日益重視節能減排工作，并把資源節約和環境保護列為基本國策。自2006年底中央經濟工作會議提出把節能減排作為經濟結構調整和增長方式轉變的突破口和重要抓手，作為宏觀調控的重點之后，節能減排和環保工作的重要性提升到了的高度。
　　
　　雖然國家一直在努力對發電結構進行調整，但煤電還是占很大比重，根據我國的電力戰略規劃，2030年前電力工的發展仍將以火力發電為主。據估計，2020年我國裝機容量將達14億kW，其中火電約9.5億kW。因此，火電廠的節能減排任重而道遠。
　　
　　我國現階段火力發電企業的節能減排工作盡管取得了明顯的成效，這主要是在國家和政府的大力推進下取得的。國家和電力企業今后若能從以下幾方面改進的話，我國的節能減排將會取得更大的成效。
　　
　　一是國家應完善節能減排的法律、法規和獎懲措施。法律、法規的制定應注重可操作性和長期性，獎懲措施的力度要大力加強，獎懲措施要和企業的經濟效益掛起鉤來，引導企業權衡利益關系后，主動地引進促使節能減排的相關技術，從根本上降低消耗，減少排放，實現資源的循環利用，這是從根本上抓節能減排。
　　
　　二是隨著國家對節能減排的倡導以及社會的進步，電力企業的社會責任意識也在加強，逐漸對節能減排從被動接受轉為主動行動。
　　
　　三是自動化企業尤其是本土自動化企業加強研發控制技術，進一步提高對節能和減排控制產品的開發力度，為節能減排提供和系統方案。這樣，經過幾方面的共同努力，我國電力系統的節能減排必定前景廣闊，為中國和世界的環境更美、人們生活更幸福作出貢獻。
　　
　　大力發展低排放的火電技術對于中國電力行業節能減排和提高經濟效益有著非常重要的作用。目前，提高火電廠發電效率主要有以下幾種方法：超超臨界技術、整體煤氣化聯合循環（IGCC）和增壓流化床聯合循環技術，其中超超臨界發電技術和增壓流化床聯合循環技術已工業化，而整體煤氣化聯合循環技術（IGCC）目前處于示范階段。
　　
　　電站環境保護技術主要包括脫硫、脫硝、除塵等用于直接燃燒發電“尾氣處理”技術。我國火電廠煙氣脫硫產業化已取得了重大進展，約92%采用的是石灰石-石膏濕法煙氣脫硫技術。我國控制氮氧化物排放的主要手段仍是低氮燃燒技術，部分電站安裝了煙氣脫硝裝置。在眾多的煙氣脫硝技術中，選擇性催化還原法（SCR）是脫硝效率zui高、zui為成熟的脫硝技術。
　　
　　氮氧化物是形成光化學煙霧和酸雨的一個重要原因，現在氮氧化物已成為電廠的主要排放物之一，到了需要防控的地步。我國目前對氮氧化物排放的要求較低，電站鍋爐燃燒器只需要采用低氮氧化物燃燒技術就可以達到國家要求的排放標準。但這樣的低排放標準已經越來越難以適應環保的要求。
　　
　　“十一五”期間國家強制要求新建燃煤電站項目同步建設煙氣脫硫裝置，并同時實施每度電加價1.5分錢的脫硫加價政策，電站脫硫取得良好效果。國家發改委借鑒電站脫硫經驗，正在積極研究煙氣脫硝的經濟政策和電價政策，電力行業試行脫硝有望得到補償政策支持。
　　
　　在一些政策推動下，脫硝行業將迎來大好發展機遇。據報道，在2015年以前，脫硝行業每年平均市場容量可達100億元以上，市場容量巨大。